Roky od konce první světové války běžely překotně a zdálo se, že celá 20. léta 20. století budou velkým obdobím rozmachu a zejména Spojené státy, které byly světovým konfliktem prakticky nezasažené, zažívaly éru nebývalého ekonomického růstu. Lidé si užívali a nehleděli na to, jak rostou spotřebitelské úvěry. Lidově řečeno, žilo se bujarým stylem a žilo se na dluh. A zatímco americká města z toho hédonismu prosperovala, nadprodukce v zemědělství vyvolávala sílící finanční zoufalství mezi americkými zemědělci. To bylo později označeno za hlavní faktor, který vedl k zhroucení akciového trhu.
K tomu došlo přesně před 95 lety, 24. října 1929. Ten den totiž došlo ke krachu na newyorské burze. Přestože k největšímu propadu došlo až o pět dnů později, bývá takzvaný Černá čtvrtek 24. října 1929 označován za začátek hospodářské krize, která měla obrovský dopad na společnost po celém vyspělém světě. Americká recese měla takřka okamžitý vliv i na Evropu, kde klesající životní úroveň a zvyšující se nezaměstnanost měla za přímý důsledek vzestup extrémistických stran a sdružení, což byl impulz k druhé světové válce.
