Sonda Europa Clipper, připravovaná k startu příští měsíc, prošla po důkladném přezkoumání technických problémů úspěšně závěrečnými testy. Tranzistory, které vzbuzovaly obavy kvůli možnému selhání v silném radiačním prostředí Jupitera, podle NASA nebudou bránit v plnění mise. „Po pečlivém testování máme plnou důvěru, že sonda zvládne původní plán průzkumu Europy,“ uvedl projektový manažer Jordan Evans.
Mise Europa Clipper se zaměří na zkoumání podzemního oceánu, který by mohl být ukryt pod ledovým povrchem měsíce Europa. Cílem je zjistit, zda by tento oceán mohl být obyvatelný. Vědci předpokládají, že díky teplu vznikajícímu slapovými silami Jupitera by zde mohly existovat podmínky vhodné pro život. „Pokud by byla potvrzena obyvatelnost, otevřelo by to nový pohled na hledání života ve vesmíru,“ uvedl Curt Niebur z NASA.
Sonda, která je poháněná solární energií, má v rámci svého vědeckého programu provést 49 blízkých průletů kolem Europy mezi lety 2031 a 2034.
