Bakterie Bordetella využívají nanostruktury podobné injekční stříkačce, jimiž vpravují své proteiny do buněk hostitele a narušují jejich obranné mechanismy. Klíčovou roli hraje protein Bsp22, který tvoří pružná vlákna na konci takzvané „bakteriální jehly“. Vědci díky speciálnímu označení proteinu pozorovali, jak se tato vlákna během infekce zkracují, aniž by ztratila svou funkčnost.
Podle výsledků výzkumu se vlákna Bsp22 v živném prostředí prodlužují, zatímco při napadení buněk jsou kratší a méně početná. Přesto zůstávají aktivní a dokážou do hostitelských buněk dopravit infekční látky. Objev ukazuje, jak se bakterie flexibilně přizpůsobují okolí a zvyšují svou odolnost.
Studie, kterou vedla Jana Kamanová z Mikrobiologického ústavu AV ČR, byla publikována v prestižním vědeckém časopise mBio. Podle odborníků může přispět k vývoji nových postupů v boji proti respiračním chorobám způsobeným bakteriemi Bordetella.
