Woodstock vůbec nebyl romantickým prostředím. Připomínal bahenní lázně

Dnes je festival, který začal 15. srpna 1969, tedy přesně před 54 lety, poblíž amerického města Woodstock, označován za vyvrcholení léta lásky, tedy květinové revoluce hnutí hippies. Dnes je nazýván největším hudebním festivalem všech dob a jeho průběh je už značně idealizován. Ovšem tak jednoznačné to před těmi čtyřiapadesáti lety vůbec nebylo. Celou akci charakterizoval totiž jeden velký chaos a rozmary počasí, které areál proměnily v bahenní lázně.

Organizátoři počítali s tím, že se na akci, kde vystoupili tehdejší největší hvězdy jako Jimi Hendrix, Janis Joplin, Creedence Clearwater Revival, Jefferson Airplane, Mountain či Ten Years After, dostaví asi 60 tisíc návštěvníků. Skutečnost byla taková, že jich bylo zhruba půl milionu, což nakonec znemožnilo i kontrolu vstupenek a areál byl otevřen pro příchozí zdarma.

Obrovský počet návštěvníků měl za důsledek nedostatek jídla a pití a selhání hygienických zařízení, což ale návštěvníkům, kteří byli často pod vlivem drog nevadilo. Nakonec se, i přes tyto nedostatky stala akce, při které dva lidé zemřeli (jeden po aplikaci drog, druhého ve spánku přejel traktor) a dvě děti se narodily, stala legendou a základem pro všechny hudební festivaly dalších let.

Podobný model se měl zopakovat ještě tentýž rok, kdy se v prosinci v kalifornském Altamontu uskutečnila akce, jejíž hlavními hvězdami byli The Rolling Stones. Ta však původní ideu Woodstocku pohřbila ve vlně násilí, kriminality, drog a vraždy návštěvníka, kterého ubodala ochranka v podobě motorkářského gangu Hell´s Angels.