Sluneční aktivita se v posledních dnech výrazně zvýšila. Podle amerického úřadu NOAA vyvrhla naše hvězda několik koronálních výronů hmoty, které mohou dorazit v úterý večer a ve středu ráno. Tyto výbuchy mohou vyvolat silné geomagnetické bouře a narušit navigaci, rádiové spoje i satelitní systémy.
Jak výrazné budou polární záře, závisí na tom, kdy přesně sluneční částice dorazí a jak se srazí s atmosférou. Světelné tance by mohly být viditelné po velké části severu USA, a dokonce až po Alabama či severní Kalifornii.
Slunce je nyní v maximu svého jedenáctiletého cyklu, což přináší častější a silnější polární záře i v oblastech, kde se běžně neobjevují. Loni zasáhla Zemi nejsilnější bouře za dvě desetiletí a rozzářila oblohu napříč celou severní polokoulí – až po Německo, Spojené království či New York.
Kromě světelné podívané však mohou bouře přinést i potíže. Prudké částice a plazma mohou zatížit elektrické sítě, rušit řízení letového provozu či poškodit satelity. Historie zná i extrémy: roku 1859 polární záře sahala až k Havaji a telegrafní dráty vzplály, v roce 1972 mohla bouře odpálit magnetické miny u Vietnamu.
Předpověď polárních září je krátkodobá, odborníci sledují situaci v řádu dnů. Kdo chce světelný úkaz zahlédnout, měl by vyrazit mimo město a sledovat aktuální mapy na webu NOAA či v specializovaných aplikacích. Fotografie z telefonu navíc často odhalí záři i tam, kde ji lidské oko sotva vnímá.
