Než došlo u herce k diagnostikovaní frontotemporální demence, měla prý jeho manželka pocit, že žije s úplně jiným člověkem. První příznaky nemoci ji přímo děsily. Bruce byl podle ní vždy upovídaný, usměvavý, vřelý a láskyplný, a najednou se z ničeho nic začal chovat odtažitě a občas až chladně.
Před třemi lety mu lékaři nejprve diagnostikovali afázii – poruchu mozku, která vede k problémům s řečí. Až rok nato herci a jeho blízkým sdělili skutečnou diagnózu. I když se to může zdát divné, manželce se po jisté době ulevilo. Konečně totiž zjistila, co se Brucem děje, a ona i rodina se mohli na situaci adaptovat.
Podle Emma Heming Willis je Bruce stále velmi aktivní, pohyblivý a ve věku 70 let je ve velmi dobrém zdravotním stavu. Občas má prý pocit, že se k ní na chvíli ve své hlavě vrátí a vidí v jeho očích jiskru. Takové chvíle však prý trvají jen krátce.
