Ze studie, při které zkoumali lékaři zdraví bývalých profesionálních fotbalistů a porovnávali ho se zdravím nesportovců, vyplynulo, že fotbalisté mají až pětkrát vyšší riziko vzniku Alzheimerovy choroby, dvakrát vyšší riziko vzniku Parkinsonovy choroby a čtyřikrát vyšší riziko onemocnění motorických neuronů zodpovědných za kontrolu svalových pohybů.
Podle lékařů za zvýšené riziko může hlavičkování, které prokazatelně vede k poškození mozku v oblasti za čelem. Náhlá rána do tohoto místa způsobuje podle všeho narušení jemných vláken bílé hmoty mozkové zvaných axony, které jsou zodpovědné za přenos informací.
Čím déle se osoba profesionálnímu fotbalu věnovala, tím bylo riziko neurodegenerativního poškození vyšší. Nejhůř prý dopadají obránci, kteří hlavičkují nejčastěji.
