příběh začal roku 1606, kdy si skupina separatistů v Nottinghamshiru založila vlastní církev mimo oficiální anglikánskou. Po obvinění z velezrady uprchli do tolerantnějšího Nizozemska, kde se však po dvanácti letech těžko uživili. Nakonec získali podporu londýnských obchodníků a šestého září 1620 vypluli na Mayflower vstříc Novému světu.
Jedenáctého listopadu 1620 zakotvili u dnešního Provincetown Harbor na Cape Cod. Jednačtyřicet mužů tehdy podepsalo Mayflower Compact, dohodu o samosprávě založené na společném souhlasu a zákonech pro dobro kolonie. Po průzkumu okolí si vybrali místo na západ od zátoky Cape Cod, na opuštěné půdě dříve obývané kmenem Wampanoag, který vesnici opustil po evropské epidemii.
První zima 1620–1621 byla katastrofální: kolonisté neměli dost jídla, přístřeší ani zkušeností a polovina z původních 102 pasažérů zemřela. Na jaře navázali kontakt s Wampanoagy, uzavřeli mírovou dohodu s náčelníkem Massasoitem a díky pomoci anglicky mluvícího Squanta se naučili pěstovat klíčové plodiny, hlavně kukuřici a fazole. Pátého dubna 1621 se Mayflower vrátila do Anglie, zatímco malá osada postupně rostla v přístav a středisko lodního stavitelství, než byla roku 1691 začleněna do kolonie Massachusetts Bay.
