Edgar Allan Poe, mistr temné a pochmurné literatury, prožil bouřlivý a obtížný život, který inspiroval jeho díla. Narodil se v roce 1809 v Bostonu, ale jako tříletý osiřel a byl svěřen do péče rodiny obchodníka z Virginie. Poeovo studium na Univerzitě ve Virginii ukončily dluhy z hazardu, a krátce poté neuspěl ani na vojenské akademii.
Poe se poprvé pokusil prorazit v roce 1827, kdy vlastním nákladem vydal sbírku básní. Průlom však přišel až o šest let později, kdy jeho povídka Rukopis nalezený v lahvi vyhrála literární soutěž. Poe se stal editorem několika literárních časopisů, jako například Southern Literary Messenger či Burton’s Gentleman’s Magazine, ale jeho problémy s alkoholem mu opakovaně ztěžovaly kariéru.
Poeova díla, plná temné atmosféry, nevysvětlitelných zločinů a postav, které sužuje vina a šílenství, výrazně ovlivnila evropské autory, jako byli Charles Baudelaire, Stéphane Mallarmé nebo Fjodor Dostojevskij. Poe, navzdory svému těžkému životu, vytvořil literární styl, který rezonuje s čtenáři dodnes. Havran zůstává symbolem jeho talentu a tragické geniality.
