Doba takzvaného Velkého teroru, který ve třicátých letech v Sovětském svazu rozpoutal tamní vůdce Josif Stalin, je vděčným námětem řady knih. Nejinak je tomu u díla Hella spisovatelky Aleny Machoninové, které se stalo knihou roku v soutěži Magnesia Litera. Žánrová ocenění pak posbírali například Marek Torčík s knihou Rozložíš paměť v kategorii prózy nebo Tereza Bínová za básnickou sbírku Červený obr.
Dílo Machoninové se zaobírá osudy české Židovky Helly Fischerové, o níž se soudilo, že byla popravená právě za doby velkých čistek v Moskvě ve 30. letech 20. století. Jak ale kniha odhaluje, žena přežila desetileté věznění v gulagu a až do své smrti v roce 1984 pak žila v Moskvě. Dílo kromě osudu hlavní hrdinky proto sleduje přerod hlavního města Sovětského svazu až do konce dvacátého století.
Většina knihy vznikla na základech Helliny korespondence ze sibiřského koncentráku či jejích osobně sepsaných vzpomínek. Její skutečné vzpomínky na gulag vyšly v češtině už v roce 2017.
