Výzkum Univerzity v Michiganu a Dartmouth College odhalil, že míra diagnostiky Alzheimerovy choroby a demencí v USA se výrazně liší podle regionu. Tyto rozdíly nelze vysvětlit jen běžnými rizikovými faktory, jako jsou obezita, cukrovka nebo vysoký tlak. Studie naznačuje, že vliv mohou mít i přístup k odborné péči a sociální stigma.
Formální diagnóza je přitom klíčová. Umožňuje přístup k léčbě, účast v klinických studiích a plánování péče. „Rozdíly v diagnostice mohou znamenat, že v některých oblastech je mnohem těžší se k ní dostat,“ říká Julie Bynum, vedoucí autorka studie.
Výsledky studie, publikované v časopise Alzheimer’s & Dementia, ukazují, že v některých částech USA, jako jsou Velké planiny ve středním pásu USA a jihozápad Států, je diagnostika výrazně nižší, než by se očekávalo. Například obyvatelé Wichita Falls v Texasu mají dvakrát vyšší šanci na diagnózu než lidé v Minotu v Severní Dakotě.
Výzkum upozorňuje na roli zdravotních systémů a dostupnost péče. Odborníci varují, že dlouhé čekací doby a omezený přístup k specialistům mohou zhoršit situaci. K tomu se přidávají jazykové a kulturní bariéry, které komplikují diagnostiku u různých skupin obyvatel. Výzkumníci doufají, že tato zjištění přispějí k lepšímu informování veřejnosti a zlepšení dostupnosti zdravotní péče.
