Vědci z USA zjistili, že bakterie vystavené mikroplastům mohou vyvinout rezistenci na antibiotika. Mikroplasty, malé plastové částice o velikosti menší než pět milimetrů, jsou běžně přítomny v prostředí i lidském těle. Výzkumníci testovali, jak bakterie Escherichia coli reagují na různé koncentrace těchto plastů, přičemž zjistili, že mikroplasty poskytují povrch, na který se bakterie mohou přichytit a vytvořit ochranný biofilm. Tento biofilm výrazně zvyšuje jejich odolnost vůči lékům.
Ve studii, publikované v časopise Applied and Environmental Microbiology, vědci zjistili, že kombinace mikroplastů a biofilmu činí antibiotika neúčinnými. Největší vliv na rozvoj rezistence měly polystyrenové mikroplasty, které způsobily silnější a hustší biofilm než jiné materiály, jako je sklo.
Tento objev má vážné důsledky pro veřejné zdraví, jelikož antibiotická rezistence je považována Světovou zdravotnickou organizací za jednu z největších hrozeb pro globální zdraví. V roce 2020 se v Evropě vyskytlo více než 865 tisíc infekcí rezistentních na antibiotika a více než 35 tisíc lidí zemřelo následkem těchto infekcí.Odborníci varují, že tento problém může být ještě větší v chudších oblastech s omezeným přístupem k sanitaci a zdravotní péči.
