To, že se šimpanzi a orangutani vzájemně líbají podporuje teorii vědců, která říká, že k polibkům docházelo už před 17 až 21,5 miliony lety a to mezi našimi dávnými společnými předky velkými lidoopy. Polibek podle odborníků nevypadal jako polibek dnešních moderních lidí a definují ho jako neagresivní formu kontaktu úst na ústa bez přenosu jídla.
Novou teorii podporují i starší studie, které uvádějí, že k polibkům muselo docházet už mezi neandrtálci a homo sapiens. Oba dva druhy totiž sdílejí stejné ústní mikroby, které se dají předat pouze prostřednictvím slin.
Líbání mohlo pomáhat při výběru reprodukčního partnera, ale také posilovat sociální vazby a důvěru.
