Zlínský rodák Ilja Prachař sehrál v divadle, televizi i filmu stovky rolí a do poloviny 70. let byl takřka výhradně představitelem policistů, vojáků nebo nacistických pohlavárů. V roce 1974 se mu ale otevřel nový svět, když jej tvůrci historicky neoblíbenějšího večerníčku Krkonošské pohádky obsadili do role chamtivého statkáře Trautenberka. V tu chvíli se pro Prachaře otevřel nový stupeň popularity, s postavou je jeho jméno pevně svázané dodnes.
Přestože na divadle Prachař vystupoval už od konce druhé světová války, ve filmu dostal první příležitost až v roce 1957 v dnes už zapomenutém dramatu Bomba se Zdeňkem Štěpánkem v hlavní roli. První rolí, která mu zaručila popularitu, byla úloha vedoucího SNB Burdy ve slavném snímku Král Šumavy. Po něm šel už z role do role a otisk jeho herectví nesou dodnes reprízované snímky Kladivo na čarodějnice, Všichni dobří rodáci, Spalovač mrtvol, Světáci, Po stopách krve, Dny zrady či Holka na zabití. V televizní tvorbě exceloval nejen v řadě povídek Bakalářů, ale i v seriálech F. L. Věk, Inženýrská odyssea, Chalupáři, 30 případů majora Zemana nebo Okres na severu. Zlomem v jeho herecké činnosti se ale stala Sametová revoluce. Po ní se kvůli zhoršujícímu se zdraví i faktu, že byl letitým členem KSČ, objevoval na obrazovce už jen zřídka.
Ilja Prachač zemřel 10. srpna 2005, bylo mu 84 let. Herectví se věnují i Prachařovi potomci. Nejznámější jsou jeho syn David a vnuk Jakub.
