Hrdličku divokou chrání směrnice o ptácích, která zakazuje její lov ve většině členských států Evropské unie. Některé země mají povolenou maximální kvótu pro její odstřel. V roce 2021 unie ochranu hrdličky kvůli rapidnímu poklesu její populace výrazně zpřísnila a lov zcela zakázala i Francii, Itálii, Portugalsku a Španělsku. Po třech letech chce EU odstřel zmíněným zemím znovu povolit. Populace se prý vzpamatovala a rozrostla o 25 procent.
S krokem nesouhlasí řada ochránců přírody, podle kterých se sice populace hrdličky vzpamatovala, ale opětovné povolení lovu jí může prý znovu ohrozit.
