V severní Nigérii, kde se těží lithium – klíčová surovina pro výrobu elektrických vozidel a elektroniky – byly odhaleny alarmující případy, kdy se na nelegální těžbě podílejí děti, a to už od pěti let. Těžba lithia je vysoce nebezpečná a úmorná práce, kdy těžaři sestupují do tmavých jam a vysekávají kameny pomocí primitivních nástrojů. V některých starších, ale stále funkčních dolech se dokonce musí plazit úzkými chodbami, než se dostanou k těžbě.
Těžba lithia v Nigérii se převážně soustředí na nelegální doly a nezákonný obchod, kde jsou děti často nuceny pracovat, aby uživily své rodiny. Tato těžba zásobuje čínské společnosti, které dominují slabě regulovanému těžařskému průmyslu v Nigérii. Těžba lithia, která je součástí širšího nelegálního obchodního řetězce, má devastující dopady nejen na děti, ale i na stabilitu země.
I když je tento nelegální obchod zdrojem obživy pro chudé rodiny, včetně sirotků, představuje vážné riziko pro bezpečnost a ekonomiku Nigérie. Vláda se snaží omezit závislost na ropných exportech, ale tento nelegální obchod s lithiem zůstává vážným problémem, který čelí rostoucímu tlaku jak ze strany místních, tak i mezinárodních aktérů.
