Účinnější a ekologičtější čištění odpadních vod slibuje nová metoda fotokatalýzy, kterou vyvinuli vědci z Ústavu fyzikální chemie J. Heyrovského Akademie věd ČR. Pod vedením Jiřího Rathouského dokázali, že fotokatalýza spolehlivě rozkládá antibiotika a další nebezpečné látky, čímž bojují proti hrozbě vzniku odolných bakterií. Výsledky unikátního výzkumu vyšly v prestižních vědeckých časopisech.
Vědecký tým systematicky testoval různé druhy znečištění a sestavil doporučení, jak vybrat vhodný fotokatalyzátor podle typu vody. Ukázalo se, že metoda je ideální hlavně pro látky účinné už v nízkých koncentracích, například antibiotika či hormonální disruptory. Díky této technologii mohou čistírny účinněji chránit životní prostředí bez uvolňování dalších škodlivin.
Výzkumníci rovněž ověřili, že samotné fotokatalyzátory ani produkty rozkladu nejsou toxické. Aktuálně hledají partnery pro zavedení technologie do praxe, přičemž první jednání probíhají v severních Čechách. Velký potenciál vidí také v jižních zemích, kde je dostatek slunečního záření nezbytného pro proces.
Úspěch s fotokatalýzou není pro tým novinkou. Již dříve vyvinuli speciální nátěry, které na rušné pražské Legerově ulici dokázaly z ovzduší odstranit až 50 % škodlivých plynů. Současný výzkum je součástí projektu AMULET podporovaného z Operačního programu Jan Amos Komenský a financovaného Evropskou unií.
