Martin Mašek z Fyzikálního ústavu AV ČR se zapsal do historie, když na Štědrý večer objevil novou kometu pomocí online ovládaného dalekohledu v Argentině. Jedná se o první český objev komety uskutečněný na dálku a zároveň o první z jižní polokoule. Objekt s pracovním označením MAS0019 bude viditelný z Česka až na přelomu února a března, ale pouze s použitím velkých dalekohledů.
Objev byl výsledkem systematického sledování méně prozkoumaných částí oblohy, kde nehledají velké observatoře. Mašek využil moderní techniku nazvanou syntetické trackování, která umožňuje detekovat slabé pohybující se objekty. Po potvrzení existence komety dalšími pozorovateli z Austrálie a Chile se nyní upřesňuje její dráha.
Kometa bude brzy oficiálně pojmenována podle pravidel Mezinárodní astronomické unie. Dalekohledy FRAM, které Mašek využil, jsou součástí českého výzkumu na mezinárodních observatořích a běžně slouží k atmosférickým měřením, přičemž volný čas věnují právě objevům, jako je tento.
