Znečištěné ovzduší způsobuje v Evropě předčasné úmrtí až u 1 200 dětí a dospívajících ročně. Uvádí to analýza Evropské agentury pro životní prostředí (EEA). Situace se v posledních letech sice na území Evropy zlepšila, ale i tak je znečištění v mnoha zemích Evropy značně nad limity stanovenými Světovou zdravotnickou organizací.
Znečištěné ovzduší způsobuje respirační a kardiovaskulární onemocnění, včetně astmatu, které postihuje až devět procent mladých lidí v Evropě. Pro těhotné je navíc pobyt v prostředí se špatným ovzduším rizikové z hlediska předčasného porodu a nižší hmotnosti, síle a pomalejšímu vývoji novorozenců.
Podle EEA jsou děti a mladiství ohroženější znečištěným ovzduším více než dospělí, protože se jejich orgány teprve vyvíjí a mají slabší imunitní systém. Zpráva zpracovala údaje z 27 členských zemí Evropské unie a také Švýcarska, Norska, Islandu, Lichtenštejnska a Turecka.
