Psal se 15. červenec 2006, když sanfranciská firma Odeo spustila veřejnou verzi služby Twttr – předchůdce Twitteru, dnešního X. Aplikace umožňovala posílat krátké textové zprávy skupině přátel pomocí jediného SMS čísla. Nenápadný vedlejší projekt se brzy proměnil v globální fenomén.
Za vznikem stál programátor Jack Dorsey, který přišel s nápadem sdílet osobní statusy přes mobil. První tweet odeslal 21. března 2006: „just setting up my twttr“. V té době byla hlavním produktem Odea podcastová platforma, kterou ale brzy převálcovalo iTunes od Applu. Zakladatel Evan Williams se proto rozhodl vsadit na Dorseyho nápad a Twttr dostal šanci.
Po pár měsících se z Twttr stal Twitter. Zprávy měly limit 140 znaků, protože odpovídaly tehdejším možnostem SMS. Průlom přišel v březnu 2007 na festivalu South by Southwest, kde uživatelé poslali přes 60 tisíc tweetů denně. V roce 2013 už měl Twitter přes 200 milionů aktivních uživatelů a tisíce zaměstnanců.
Twitter si upevnil pozici během prezidentství Donalda Trumpa, který platformu využíval k vyjadřování názorů i oznamování vládních kroků. Po nepokojích v roce 2021 byl z platformy dočasně vyloučen. Twitter se mezitím dostal pod palbu kritiky za nedostatečnou regulaci obsahu a ochranu uživatelů. Po převzetí Elonem Muskem a přejmenováním platformy na X se jeho vývoj i směřování znovu proměnil.
