Po zapnutí režimu, který WhatsApp interně označuje jako Strict Account Settings, aplikace omezí část běžných funkcí. Účet automaticky zablokuje přílohy a odkazy od lidí, které uživatel nemá uložené v kontaktech. Současně ztlumí všechny příchozí hovory od neznámých čísel, takže se k uživateli nedovolají lidé mimo jeho adresář.
Změny se projeví i navenek. Aktivovaný režim zpřísní pravidla pro přidávání do skupin a omezí přístup k profilové fotografii i dalším osobním údajům. Ty se nově zobrazí pouze kontaktům, které si uživatel sám uloží. Cílem je zmenšit prostor, přes který můžou útočníci účet zneužít nebo sledovat jeho majitele.
Podle společnosti Meta, která WhatsApp vlastní, se začne funkce objevovat postupně v následujících týdnech. Firma zatím neupřesnila, ve kterých zemích se objeví jako první. Po dokončení nasazení do systému si ale bude moci režim zapnout kdokoli. Meta zároveň předpokládá, že běžní uživatelé ho využijí spíš výjimečně.
Lockdown mode má bránit především útokům, které se skrývají v souborech na první pohled neškodných. Škodlivý kód se dnes často šíří prostřednictvím videí, obrázků nebo PDF dokumentů, které po otevření dokážou infikovat telefon a získat citlivá data, případně do zařízení instalovat sledovací software. Nová omezení mají tento typ hrozeb výrazně eliminovat.
