Na severním okraji nově vyhlášené CHKO Soutok byla 11. července objevena kriticky ohrožená užovka stromová. Biolog Filip Šálek potvrdil výskyt největšího hadího druhu v Česku právě v této cenné oblasti lužních lesů, kde se její přítomnost dosud pouze předpokládala. Pokud se ukáže, že zde had i trvale žije a rozmnožuje se, půjde o zásadní posun v ochraně druhu.
Užovka stromová se v Česku vyskytuje jen na několika místech, zejména v Bílých Karpatech, na Karlovarsku, v Podyjí a na Hodonínsku. Na hranici svého areálu přežívá díky záchrannému programu, který od roku 2008 podporuje její populaci budováním hadníků, ochranou líhnišť a spoluprací s místními obyvateli. Do tohoto programu by v případě potvrzení stálého výskytu mohla být zahrnuta i oblast CHKO Soutok.
Soutok je jedním z biologicky nejcennějších území v Česku. Vedle užovky zde žijí desítky dalších vzácných a ohrožených druhů – například orel královský, čolek dunajský, brouk krasec dubový či modrásek bahenní. Mnohé z těchto druhů se jinde v zemi téměř nevyskytují. Nyní začne podrobný monitoring, který potvrdí, zda užovka stromová do této jedinečné mozaiky života opravdu trvale patří.
