Gekon skalní Rondavels byl poprvé zaznamenaný v roce 1991 v nepřístupném kaňonu provincie Mpumalanga v severovýchodní části Jihoafrické republiky. Od té doby se ho ale nikomu nepodařilo znovu spatřit. Mezi biology se proto šířily dohady – šlo skutečně o nový druh, nebo jen o mladé jedince běžnějších gekonů?
Vědci Darren Pietersen a John Davies z organizace Endangered Wildlife Trust se rozhodli záhadu vyřešit. Po dvou letech příprav a šesti žádostech o povolení je vrtulník vysadil přímo na skálu, kde se gekon objevil i v 90. letech. Měli jen tři dny na průzkum — a uspěli.
Během expedice objevili 20 až 30 jedinců a sedm z nich zdokumentovali. Dospělý gekon dorůstá délky osm až devět centimetrů a žije na obtížně přístupných skalních stěnách. Pietersen přiznal, že výsledek ho nadchl: „Bylo to jako znovuobjevení legendy.“
Gekon je už pátým znovuobjeveným živočichem, kterého Endangered Wildlife Trust v posledních letech zaznamenal.
Researchers say the Blyde Rondavel flat gecko hadn't been seen since 1991 and was thought to be extinct — or maybe to have never existed at all.
— WTHR.com (@WTHRcom) May 15, 2025
https://t.co/OJeDJWgRMF
