Východní Timor se stal 48. zemí světa a teprve třetím státem v jihovýchodní Asii, který WHO uznala za „malárie prostý“. Ještě v roce 2006 čelila země více než 200 tisíc případům ročně, nyní nehlásí žádný domácí výskyt od roku 2021. Klíčem k úspěchu byla rychlá reakce po získání nezávislosti v roce 2002 a vznik Národního programu pro kontrolu malárie.
S pomocí WHO a dalších partnerů zavedl Východní Timor rychlé testování, účinnou léčbu i plošnou distribuci moskytiér. Program začal s pouhými dvěma lidmi, ale díky odhodlání a odbornému vedení se stal základem dlouhodobého pokroku. K zásadnímu posunu došlo po roce 2009, kdy země rozšířila ochranu obyvatel i diagnostiku do všech koutů země.
Vláda výrazně investovala do dostupného zdravotnictví. Díky tříúrovňovému systému, mobilním klinikám a bezplatné zdravotní péči má většina obyvatel péči do hodiny chůze. K tomu se přidalo včasné odhalování případů a sledování hranic, což pomohlo zastavit šíření nákazy i v odlehlých oblastech.
Zástupci WHO i místní vlády chválí především odhodlání obyvatel, zdravotníků i politiků. „Malárie byla tichým zabijákem. Teď jsme dokázali, že společným úsilím lze nemoc zcela vymýtit,“ uvedla ministryně zdravotnictví. Podle WHO je tento úspěch důkazem, že i malé a chudší státy dokážou zvítězit nad nemocí, která každoročně zabíjí stovky tisíc lidí.
