Těžko by si někdo dokázal představit slavnou trilogii režiséra Jaroslava Papouška o rodině Homolkových bez představitele hlavní role, dědy Homolky. Toho neopakovatelným způsobem ztvárnil Josef Šebánek, člověk, který hercem nikdy být nechtěl, ale přesně zapadl do doby československé nové vlny šedesátých let, kdy se experimentovalo s nehereckými amatéry, kteří měli třeba pouze ochotnické zkušenosti. A Šebánek se postupem času stal nejvýraznějším z nich.
Už když se objevil v roli otce ve snímku Lásky jedné plavovlásky, bylo jasné, že československá kinematografie dostala další velmi výraznou tvář. Po účinkování ve filmu Miloše Formana Hoří, má panenko, se stal v československých poměrech hvězdou a trilogie Ecce homo Homolka, Hogo fogo Homolka a Homolka a tobolka mu zaručila nesmrtelnost.
Ne však doslova. Po natočení snímku Maturita za školou z roku 1973 se stáhl do ústraní, kam jej poslaly zdravotní problémy. Přestože mu chodila jedna nabídka za druhou, hrát už odmítal. Zemřel 13. března 1977 ve věku pouhých 61 let.
