Vladimír Menšík, který ztvárnil krále v pohádce Princ a Večernice, se při natáčení potýkal s těžkým astmatem. Každý den se musel spoléhat na injekce či kyslíkový přístroj, aby zvládl intenzivní natáčecí program. Přesto před kamerou působil nezničitelně – rychlá mluva, energická gesta a neustálý smích na tváři ukazovaly divákům jeho nezlomnou vitalitu. Večerní estrády i natáčení filmů zvládal s profesionálním nasazením, přičemž jeho únavu téměř nikdo nepostřehl.
Pohádka Princ a Večernice vznikla pod režijní taktovkou Václava Vorlíčka a premiéru měla 1. října 1979. Scénář Jiřího Brdečky vycházel z Boženy Němcové a natáčelo se na různých historických lokalitách, například na zámcích Ploskovice či Hrádek u Nechanic, na hradě Krakovec a v adršpašských skalách.
Příběh sleduje mladého prince Velena (Juraj Ďurdiak), který během noci svěřené vládě království provdá své tři sestry. Nápadníky jeho sester jsou Větrník, Měsíčník a Slunečník. Po sérii zkoušek a soubojů se zlým čarodějem Mrakomorem (Radoslav Brzobohatý) princ Velen ukáže jako statečný a vytrvalý hrdina, osvobodí svou lásku Večernici v podání Libuše Šafránkové a nastává šťastný konec, kdy se slaví čtyřnásobná svatba.
Menšíkovo ztvárnění krále dodalo pohádce nezaměnitelný humor a lidskost, což byly atributy symbolizující všechny snímky, na nichž se podílel. Astma, jemuž však vzdoroval jako silný kuřák, který kouřil denně i 80 cigaret, se mu nakonec stalo osudným a když byl 27. května 1988 převezen po natáčení dílu televizní série Abeceda do nemocnice, bylo to naposled, co se objevil na veřejnosti. Dva dny na to zemřel.
