Česko vstupuje mezi elitní země, které vyvíjejí jaderné technologie pro vesmír. V laboratořích Českého vysokého učení technického totiž vzniká mikroreaktor Raven. Ten bude sloužit nejen jako pohon pro meziplanetární lety, ale po přistání třeba na Marsu nebo na Měsíci se promění v elektrárnu schopnou napájet a vytápět základny na různých vesmírných tělesech. Mezi ně patří například i měsíce planety Saturn.
„Spojení zdroje energie pro pohon a povrchové základny v jednom zařízení znamená zásadní technologický náskok oproti dosavadním řešením z jiných zemí, která vyžadují oddělené systémy. RAVEN je kompaktní, spolehlivý a optimalizovaný pro dlouhodobý autonomní provoz v extrémních podmínkách,“ vysvětluje hlavní řešitel projektu Martin Ševeček z Fakulty jaderné a fyzikálně inženýrské ČVUT v Praze.
První prototyp by měl být hotový v nadcházejících letech a bude přínosem nejenom pro pilotované mise na Mars, ale i pro budoucí dlouhodobé mise mimo oběžnou dráhu Země.
Aby ale bylo zařízení bezpečné a ultralehké, musí se nejprve vyvinout potřebné materiály a technologie. Některé už se dokonce testují nyní. Patří mezi ně i porézní jaderné palivo schopné odolat teplotám nad 3 000 stupňů Celsia nebo výměníky tepla, které snižují hmotnost systému.
