Sto miligramů malých drobných téměř okem neviditelných kousíčků mimozemské skály a prachu, které odebrala NASA v roce 2020 z hornatého pět set metrů širokého objektu Bennu, budou pečlivě několik let studovat odborníci v Británii z Přírodovědného muzea a Manchester a Oxfordské univerzity. „Je to jen lžička, ale když si představíte lžičku cukru a kolik jednotlivých zrnek v ní je, budeme se na tento materiál dívat zrnko po zrnku. Může být před námi celoživotní práce,“ řekla profesorka Sara Russell.
Předběžná analýza asteroidu ukázala, že je složený z velkého množství uhlíku a minerálů obsahující molekuly vody. Podobný vesmírný hornatý objekt kdysi nejspíše podmínil vznik oceánů na naší planetě a jeho první primitivní život. Po důkladném prozkoumání vesmírného materiálu je v plánu jeho uložení do NASA archivu pro výzkumy dalších generací, které budou mít k dispozici novější přístroje.
