Mafiánské gangy mají na svědomí podle dostupných informací víc než polovinu přírodních požárů po celé jižní Itálii. Šíření požárů nebo jejich úmyslné zakládání využívají k prosazování moci, ale také jako prostředek k získávání peněz.
Následky požárů totiž likvidují firmy, které má většinou pod palcem mafie. Výjimkou není ani rozdělání ohně s cílem získání levnější plochy pro výstavbu polí se solárními panely nebo větrnými elektrárnami. Dalším důvodem pro žhářství je prosté vystrnadění z pozemku někoho, koho se chce mafie zbavit. Jedním z posledních důvodů může být pomsta, neboli takzvaná vendeta.
