Organizátor akce Pavel Kirs prohlásil, že ukrajinští muži by měli bojovat za zemi a ne hrát šachy pro peníze.
„Startovní listina je letos mimořádně pestrá, ale je bohužel ochuzena o velmistry z Ukrajiny, kteří se sice na turnaj hlásili, ale bohužel jsem je musel ze dvou důvodů odmítnout. Přišli jsme tak mimo jiné o známého a silného velmistra, který by byl jednička na startovní listině,“ napsal Kirs na svém facebooku, aniž by některý z důvodů specifikoval. Na turnaji přitom startují Rusové Anton Demchenko a Gleb Dudin.
Až po zásahu Mezinárodní šachové federace organizátoři změnili postoj. "Dali jsme velmi jasně najevo, že Ukrajinci se nemohou stát předmětem diskriminace a že tedy budou mezi pozvanými," uvedl generální ředitel federace Emil Sutovsky.
