Turnaj čtyř zemí hostí Montreal s Bostonem

Hokejový turnaj čtyř zemí, který nahradí tradiční All-Star Game, se odehraje od 12. února v kanadském Montrealu a americkém Bostonu.

„Prostě dvě ikonická města. Je důležité mít turnaj v Kanadě stejně jako ve Spojených státech,“ řekl zástupce komisaře Bill Daly. „Samozřejmě máme 32 klubů, takže jsme to mohli umístit kamkoli, ale tyto dva kluby se tak nějak vyšvihly nahoru a oba kluby velmi ochotně spolupracovaly a byly nadšené z pořádání.“

Únorová hokejová přestávka, během které se běžně odehrávalo All-Star Game, bude mít příští rok jinou podobu. Vedení NHL připravilo místo exhibičního hokejového utkání turnaj čtyř zemí. Na turnaji se představí hráči z USA, Kanady, Finska a Švédska. Mezinárodní turnaj, který naváže na Světový pohár, bude bez české účasti.

Čerství mistři světa se turnaje nezúčastní z důvodu malého počtu hokejistů v zámořské soutěži. Zástupci NHL rozhodli o tom, že turnaje se zúčastní čtyři země, které mají v NHL nejpočetnější zastoupení. V potaz se nebrali hráči z Ruska. Do alespoň jednoho zápasu NHL nastoupilo letos 32 českých hokejistů včetně sedmi gólmanů. Česká reprezentace by měla při sestavování týmu problém především s obrannou linií. Letos odehráli zápas v NHL pouze 4 obránci včetně Davida Jiříčka, který strávil většinu sezony na farmě.

V základní skupině turnaje se odehraje šest utkání systémem každý s každým. Vítězové skupin jdou přímo do finále. Kvůli úspoře času se neuskuteční ani zápas o třetí místo. Finále vypukne 20. února v Bostonu.