Incest je sexuální nebo citový vztah mezi blízkými příbuznými. Takové jednání je v naprosté většině států včetně České republiky trestné. Náš zákoník zakazuje pohlavní styk mezi příbuznými v přímé linii, například rodič a dítě, a mezi sourozenci.
Téma je obzvlášť citlivé proto, že se často odehrává skrytě za zavřenými dveřmi, kde pachatel využívá důvěru, autoritu nebo mocenskou převahu. Děti bývají manipulované, zastrašované nebo citově vydírané. Strach, stud i obava o pověst rodiny pak často vedou k mlčení, které umožňuje, aby zneužívání pokračovalo.
Odborníci upozorňují, že rozpoznat incestní chování není snadné. Varovným signálem u dětí může být náhlá změna chování, strach z určité osoby, úzkost, problémy se spánkem, zhoršení školního prospěchu, neobvyklé reakce při doteku nebo i sexuálně nevhodné projevy. Objevovat se mohou i tělesné stopy, které dítě neumí vysvětlit.
Z pohledu zákona má každý člověk ohlašovací povinnost. Pokud ví o týrání, sexuálním zneužívání nebo incestu, musí situaci nahlásit policii nebo sociálce v případě zneužívání dětí.
Jeden z nejotřesnějších případů incestu v moderní historii se odehrál v Rakousku. Josef Fritzl 30 let věznil ve sklepě svého domu vlastní dceru, kterou opakovaně zneužíval a měl s ní sedm dětí. Jeho čin šokoval celý svět a stal se symbolem extrémního zneužití moci, manipulace a rodinného mlčení.
