Od poloviny padesátých let minulého století se podával jako sedativum pro těhotné ženy. Stačila jedna pilulka a katastrofa byla na světě. Řeč je o léku thalidomid, v té době běžně používané pilulce na uklidnění.
Látka způsobovala u nenarozených dětí četné deformace končetin, obličejů a orgánů, nezřídka novorozenci zemřeli brzy po porodu. Hrůzné účinky si vědci spojili s látkou bohužel až po několika letech.
Australská vláda přišla ve středu po více než šesti dekádách s oficiální státní omluvou za tuto tragédii, které v parlamentu přihlíželi i pozůstalí. „Jménem lidu Austrálie přinášíme plnou, bezvýhradnou a opožděnou omluvu všem, kteří zažili aplikace léku thalidomid, jejich rodinám, milovaným i opatrovníkům," prohlásil premiér Anthony Albanese a zdůraznil, že „podpora se dostane každému.“
Přestože oficiální podpůrný program australské vlády registruje 146 obětí, ve skutečnosti jich může být mnohem více.
