Může za to zejména ztráta přirozeného prostředí způsobená rozrůstáním měst a expanzí zemědělství. Ptačí populaci nepomáhá ani intenzivní těžba dřeva nebo zavlečené invazivní druhy zvířat, například šelmy. Mezi nejohroženějšími ptačí druhy patří například papuchalk, hrdlička, drop velký, filipínský orel nebo zoborožec sulský.
Podle odborníků je potřeba přijmout opatření, aby se co nejvíce ptačích druhů podařilo zachránit. Jako nejúčinnější se ukázaly speciální programy chovu ohrožených druhů ptáků v zajetí, které po rozmnožení pouštěli ornitologové zpět do jejich přirozeného prostředí.
V České republice žije 34 kriticky ohrožených druhů ptáků, 57 silně ohrožených a 29 ohrožených. Mezi nejzranitelnější u nás patří například orel mořský, koliha velká, orel skalní, puštík bělavý, sokol stěhovavý, strnad luční, tetřev hlušec nebo volavka červená.
