SpaceX odpálil misi krátce po půlnoci. Satelit Sentinel-6B navazuje na družici vypuštěnou v roce 2020 a je vybaven radarem schopným měřit výšku hladiny oceánu s přesností na zhruba jeden palec. Kromě toho sleduje výšku vln, rychlost větru i teplotu a vlhkost atmosféry.
Po dvou zážezích horního stupně byl satelit uvolněn na oběžné dráze ve výšce 830 mil a bude pokrývat přibližně devadesát procent světových moří. Data mají zásadní význam nejen pro vědce, ale i pro předpovědi pobřežních povodní, plánování infrastruktury či lodní navigaci.
Sentinel-6B je součástí více než třicetiletého sledování mořské hladiny. Měření dlouhodobě ukazují její pomalý, ale jistý růst, který odborníci považují za jeden z nejspolehlivějších signálů oteplování planety.
Projekt vzniká ve spolupráci NASA, Evropské kosmické agentury, EUMETSAT a NOAA. USA i Evropa přispěly na dva satelity částkou kolem 500 milionů dolarů.
