Sonda ESA na cestě k Jupiteru využila gravitační manévr u Země

Evropská sonda Juice, jejímž cílem je průzkum Jupiterových měsíců, proletěla 19. srpna kolem Měsíce a 20. srpna kolem Země. Tento manévr, během kterého se sonda pohybovala nad jihovýchodní Asií a Tichým oceánem, umožnil přesnou úpravu jejího kurzu a rychlosti v rámci mise. Díky gravitačnímu manévru sonda ušetřila palivo a získala potřebnou energii k pokračování své cesty sluneční soustavou.

Mise byla podle ESA „velmi riziková“ a vyžadovala přesnou navigaci v reálném čase. „Díky precizní navigaci jsme spotřebovali jen minimální množství paliva. To nám umožní udržet si rezervy na případné problémy nebo na prodloužení vědecké části mise,“ uvedl Ignacio Tanco, manažer operací sondy. Během průletu sonda také otestovala své vědecké přístroje. Jedna z kamer na palubě pořídila detailní snímky Země a Měsíce, které budou zveřejněny v nadcházejících týdnech.

Po průletu kolem Země pokračuje Juice k Venuši, kam dorazí v srpnu 2025. Následně se opět vrátí k Zemi a provede další dva průlety v letech 2026 a 2029, než v červenci 2031 dorazí k Jupiteru. Tam sonda provede detailní průzkum planety a jejích měsíců Ganymedu, Callisto a Europy, které by mohly skrývat oceány vhodné pro potenciální život. Celkově sonda během své mise provede 35 průletů kolem těchto měsíců a bude zkoumat nejen jejich prostředí, ale i interakce mezi Jupiterem a jeho měsíci.