SOCDEM po Michalu Šmardovi, který odstoupil po propadu v krajských a senátní volbách z postu předsedy strany, povede bývalá ministryně práce a sociálních věcí vlády Andreje Babiše, Jana Maláčová. Ta se o předsednické místo utkala s někdejším neúspěšným prezidentským kandidátem a exministrem pro lidská práva Jiřím Dienstbierem. Pro něho nakonec volba dopadla debaklem, který se neočekával.
Členská základna sociálních demokratů se zvolením Maláčové vydala vstříc spolupráci s KSČM, kterou zvolená předsedkyně navrhuje i v rámci koalice STAČILO!. Proti tomu se ostře vymezil právě Dienstbier, který uvedl, že SOCDEM není antisystémová strana a ani by s takovými neměla spolupracovat. Když uvedl, že spolupráce s komunisty je popřením základních sociálnědemokratických principů, přerušila jeho projev vlna nesouhlasných výkřiků.
Maláčová by s KSČM chtěla spolupracovat v rámci širokého levicového bloku, který by tvořil skutečnou opozici vůči současné vládě ve volbách v příštím roce. Několik nesouhlasících straníků jí za to označilo za Zdeňka Fierlingera, tedy bývalého předsedu vlády, který v roce 1948 vehnal sociální demokracii pod KSČ.
