První případy otrav se objevily minulý týden a od té doby jejich počet rychle roste. Většina nakažených pochází z metropole São Paulo, kde úřady potvrdily dvě úmrtí a dalších třináct vyšetřují. Policie už zadržela několik podezřelých a pátrá po původu nelegálního alkoholu.
Ministr zdravotnictví Alexandre Padilha vyzval obyvatele k úplné abstinenci nebo maximální opatrnosti. Upozornil, že nejvyšší riziko představují destiláty jako vodka či gin. Lidé by podle něj měli pít pouze alkohol s jasným původem.
Strach z otrav se rychle odrazil i v chování spotřebitelů. Podle místních médií klesla víkendová spotřeba alkoholu v barech a restauracích přibližně o třicet procent, zatímco zájem o pivo naopak vzrostl. Ministerstvo zdravotnictví zároveň posílilo zásoby léků určených k léčbě metanolové otravy ve všech nemocnicích v regionu.
