Podle studie zveřejněné v časopise Astrophysical Journal Letters se sluneční aktivita začala zvyšovat po roce 2008, kdy bylo slunce na nejslabší úrovni v historii. Vědci původně očekávali dlouhé období minimální aktivity, ale měření ukazují naopak na silnější magnetické pole a častější výrony plazmatu.
Nárůst aktivity může znamenat více slunečních erupcí a geomagnetických bouří. Ty ohrožují satelity, GPS, rádiovou komunikaci i energetické sítě na Zemi. NASA připomněla, že v květnu 2024 byla zaznamenána nejsilnější bouře za více než dvacet let, která posunula polární záři až do Mexika.
Sluneční cykly obvykle trvají jedenáct let a nyní se nacházíme v cyklu číslo 25, který začal v roce 2020. Další cyklus má začít mezi roky 2029 a 2032, ale jeho průběh zatím nelze předpovědět.
Aby NASA lépe porozuměla vesmírnému počasí, chystá start nových misí IMAP, Carruthers Geocorona Observatory a SWFO-L1. Ty mají pomoci chránit kosmické lodě i astronauty programu Artemis před riziky vesmírného záření.
Odborníci varují, že silné bouře mohou narušit internetové sítě, leteckou komunikaci i námořní dopravu. „Slunce se pomalu probouzí,“ uvedl hlavní autor studie Jamie Jasinski.
