Už více než 400 let používá katolická a pravoslavná církev různé způsoby, jak určit datum Velikonoc. Ale tato neděle bude pro křesťany znamenat zvláštní okamžik, protože církve slaví Ježíšovo vzkříšení ve stejný den. Do budoucna už by to tak mohlo zůstat, protože nejvyšší představitelé obou církví, včetně papeže Františka, už několikrát zmínili, aby to tak zůstalo i v dalších letech. Mezi věřícími obou táborů však v tomto ohledu shoda nepanuje.
Pohyblivé datum Velikonoc se řídí jednoduchým principem a slaví se první neděli po prvním úplňku, který přijde do jarní rovnodennosti. Problém je však v tom, že od roku 1582 používají odlišná data, kdy západní církev přijala gregoriánský kalendář, zatímco východní pravoslavná církev si ponechala starší juliánský kalendář. Navíc jak katolíci, tak pravoslavní používají vlastní církevní výpočty pro měsíční cykly a rovnodennost, které se přesně neshodují s celosvětově uznávaným kalendářem.
„Ještě jednou obnovuji svou výzvu. Nechť tato náhoda slouží jako znamení – výzva všem křesťanům, aby učinili rozhodný krok k jednotě kolem společného data Velikonoc,“ uvedl papež František. Poprvé tuto výzvu přednesl už v roce 2014.
