Světová zdravotnická organizace (WHO) vyzývá vlády a zdravotnická zařízení po celém světě, aby posílily důraz na hygienu rukou. I když zdravotnické rukavice hrají klíčovou roli při ochraně před infekcemi, nenahrazují správné mytí nebo dezinfekci rukou, které zůstávají základním preventivním opatřením v péči o pacienty.
Podle WHO může každý dolar investovaný do hygieny rukou přinést až 25násobnou ekonomickou návratnost. Přesto dvě z pěti zdravotnických zařízení na světě postrádají základní možnosti pro hygienu rukou. Kromě zdravotních rizik přispívá nadměrné a nesprávné používání rukavic ke zbytečnému odpadu – většina z nich se totiž musí považovat za infekční a vyžaduje speciální likvidaci.
Typickým problémem je, že zdravotníci někdy nosí rukavice příliš dlouho, přecházejí s nimi mezi pacienty nebo je používají opakovaně během různých zákroků. Takové chování nejenže zvyšuje riziko přenosu infekce, ale i zatěžuje životní prostředí.
