U nekuřáků se téměř výhradně objevuje podtyp rakoviny plic s názvem adenokarcinom, což je typ karcinomu, který vzniká ve žlázových buňkách. Znečištěné ovzduší lze považovat za velmi důležitý faktor, který částečně vysvětluje převahu adenokarciomu, který představuje 53 až 70 procent případů rakoviny plic u lidí po celém světě, kteří nikdy nekouřili. Nejvíc zasaženou oblastí je oblast východní Asie a zejména pak Čína.
Podle oborníků je potřeba zaměřit se na měnící se rizikové faktory a zjistit, jak účinně rakovině plic předcházet.
