V poslední dekádě se birdwatching proměnil v oblíbenou formu udržitelného cestování, podporovanou technologiemi jako aplikace eBird. Turistika tak nejen spojuje komunitu milovníků přírody, ale zároveň přináší finance na ochranu ohrožených druhů a ekosystémů.
Výzkum Kalifornské univerzity v Santa Cruz ukázal, že klíčovými faktory úspěchu jsou nejen počet druhů, ale také infrastruktura, bezpečnost a lidský rozvoj. Proto Kolumbie či Jižní Afrika zažívají boom, zatímco státy jako Venezuela, Madagaskar či Papua Nová Guinea zaostávají.
Kolumbie, která má nejvíce druhů ptáků na světě, těží z chráněných rezervací, ekolodží a úspěšné marketingové kampaně. Podobně Costa Rica či Mexiko profitují z vybudovaného ekoturismu a pověsti bezpečných destinací.
Naopak země s vysokým rizikem kriminality či slabou infrastrukturou turisty odrazují, i když mají obrovský ptačí potenciál. Studie doporučuje zaměřit se na rozvoj bezpečných turistických oblastí, školení místních průvodců a podporu komunitních projektů. To by mohlo otevřít dveře k většímu zájmu a zároveň chránit vzácné ptačí druhy.
