Do nedávna se přitom želvy dlaždicovité světově považovaly za nechovatelné. Cesta k mláďatům byla trnitá.
„Bez nadsázky mohu říct, že za odchovem stojí patnáct let našeho snažení,“ říká kurátor plazů Petr Velenský. „První tři samice jsme obdrželi v dubnu 2008. Teprve v roce 2014 jsme těmto ke stresu náchylným a psychicky labilním želvám vyprecizovali podmínky terária do takové podoby, se kterou jsme my i želvy byli spokojení. Ve stejném roce k nám dorazil i domnělý samec, avšak ten se záhy ukázal být čtvrtou samicí v našem chovu,“ popisuje.
Zatímco čtveřice samic prosperovala, samec byl dál k nenalezení zejména proto, že pražská zoo chová tento druh jako jediná v Evropě. Pátrání proto zahrada rozšířila do celého světa. Až v roce 2020 se do zoo dostala informace o vhodném jedinci v Taipei Zoo na Tchaj-wanu. „Samec se tam ale dostal jako zabavené zvíře, a tak jeho příjezd zkomplikovala administrativa a pak i transport, který tento druh nesnáší dobře. Do Prahy dorazil až v prosinci 2022,“ líčí dál Velenský.
Ihned po karanténě začal samec s námluvami a na konci března nakladla jedna ze samic snůšku vajec do hnízdní kupy, kterou pečlivě střežila. Před 11 dny se z nich vylíhly dvě malé želvy.
Želvy dlaždicovité jsou podle Červeného seznamu IUCN ohroženým druhem, v Číně pak dokonce kriticky ohroženým. Příčinou je vedle ztráty přirozeného prostředí i ilegální obchod na asijských trzích. Úspěšné rozmnožení v Praze je proto velmi důležitým počinem.
