Devatenáctiletý pěšák Kenneth Shadrick z americké Západní Virginie právě odpálil bazuku na sovětský tank, když jej zasáhla palba z nepřátelského kulometu. Stalo se tak jen několik dní poté, co severokorejské jednotky překročily 38. rovnoběžku a rozpoutaly krvavý konflikt.
Korea byla po druhé světové válce rozdělena mezi USA a Sovětský svaz, přičemž sever ovládli komunisté a jih podpořili Američané. V červnu 1950 však Severní Korea zahájila invazi, na což rychle reagoval prezident Truman zapojením amerických sil a podporou OSN. Boje se záhy rozšířily a v říjnu vstoupila do války i Čína.
Válka skončila až v roce 1953 podepsáním příměří, ale hranice zůstala tam, kde začala – na 38. rovnoběžce. V konfliktu zemřelo přes 36 tisíc amerických vojáků, 150 tisíc příslušníků jihokorejských a spojeneckých sil a milion civilistů. Komunistické ztráty dosáhly až milionu mrtvých vojáků a stovek tisíc civilních obětí.
Počet padlých Američanů byl dlouho nadhodnocován – zahrnoval totiž i vojáky, kteří zahynuli mimo Koreu. Skutečný počet obětí z korejského bojiště se odhaduje na 36 516.
