Napravit nezákonnosti padesátých let, které komunistická strana musela přiznat po odsuzujícím projevu generálního tajemníka sovětských komunistů Nikity Chruščova na adresu svého předchůdce Josifa Stalina, měla rovněž nově přijatá Ústava z roku 1960. Ta nahradila dvanáct let trvající Ústavu z 9. května 1948, která byla přímo spjata s dobou, kdy docházelo k nejtvrdším politickým represím a vykonstruovaným procesům. Symbolicky tak nová Ústava, nazývaná též socialistická, ukončila období lidové demokracie, protože sám prezident Antonín Novotný při jejím vyhlašování řekl, že „socialismus v naší zemi zvítězil.“
Socialismus bylo to slovo, které si Novotný, v té době kromě funkce prezidenta vykonávající i post generálního tajemníka KSČ, zamiloval. Byl to totiž on, kdo prosadil, aby ústava změnila i název státu. Z Československé republiky se tak 11. července 1960 stala Československá socialistická republika. Ze Socialistické ústavy vyplynul také druhý velmi důležitý bod a to zakotvení vedoucí úlohy KSČ. Ta byla zrušena až se Sametovou revolucí. Listopad 1989 ovšem Socialistická ústava přežila. V platnosti byla až do rozdělení Československa na konci roku 1992.
