Americké ovzduší je dnes výrazně čistší než v polovině 20. století díky legislativě, jako je Zákon o čistém ovzduší. Přesto zpráva Americké plicní asociace ukazuje, že v roce 2023 žilo 156 milionů Američanů v oblastech zatížených smogem nebo jemnými částicemi. Tyto typy znečištění významně zkracují život a zvyšují riziko astmatu a nemocí srdce a plic.
Nejhůře zasaženými oblastmi jsou podle zprávy kalifornská města jako Fresno a Bakersfield, kde je nejvyšší koncentrace jemných částic, a Los Angeles, které dominuje v úrovni smogu. Výrazné znečištění ovzduší však trápí i města jako Phoenix či Dallas. Zpráva zároveň upozorňuje, že lidé jiné než bílé pleti jsou vystaveni škodlivému ovzduší dvakrát častěji.
Zpráva přichází ve chvíli, kdy Trumpova administrativa plánuje přehodnocení klíčových environmentálních regulací. Šéf Agentury pro ochranu životního prostředí (EPA) Lee Zeldin chce zmírnit limity na jemné částice, údajně kvůli dopadům na podnikání. Zároveň byly uděleny výjimky pro desítky uhelných elektráren, známých vysokou produkcí škodlivých emisí.
Lékaři a odborníci na veřejné zdraví varují, že jakékoliv oslabení regulací by mohlo mít závažné následky pro zdraví obyvatel. EPA naopak tvrdí, že je možné chránit životní prostředí a zároveň podporovat ekonomický růst.
