Severní Korea ostře kritizovala chystané společné vojenské manévry Spojených států a Jižní Koreje, které označila za „přímou vojenskou provokaci“. Ministr obrany No Kwang-čol varoval, že armáda odpoví „rozhodnými protiopatřeními“ a bude hájit své suverénní právo. Cvičení má začít 18. srpna a potrvá jedenáct dní, přičemž jeho část může být odložena kvůli počasí.
Podle Pchjongjangu manévry představují „nebezpečnou hrozbu“ a důkaz konfrontačních záměrů Soulu a Washingtonu, které prý destabilizují region. KLDR dlouhodobě tvrdí, že jde o přípravu na jadernou válku, ač sama pravidelně testuje rakety a pořádá ostrá vojenská cvičení.
Manévry mají prověřit velení a mobilizaci vojsk v rámci posílené obranné strategie proti severokorejské jaderné hrozbě. Přestože nové jihokorejské vedení signalizuje snahu o dialog a mírnější vztahy, Pchjongjang na oficiální nabídky zatím nereaguje, jen občas naznačuje ochotu k dílčímu uvolnění napětí.
