Hrají tenis na špičkové úrovni, přesto se strachují o živobytí. Dlouhodobé volání o pomoc z úst tenistů na nižších patrech světového pořadí vyslyšela ATP a od nového roku rapidně navýšila odměny na challengerech (turnajích "druhé" kategorie) - nárůst oproti roku 2022 je o 135 procent.
"Vytvoření fungující cesty hráčů na ATP Tour je klíčové pro budoucnost našeho sportu. Od roku 2022 jsme provedli na Challenger Tour výrazné reformy a výsledky jsou zjevné: rekordní odměny, jejich každoroční zvyšování a více hráčů z TOP 250 světového žebříčku s většími výdělky," uvedl v prohlášení italský šéf ATP Andrea Gaudenzi.
Turnaje kategorie challenger se hrají i na české půdě, tradičně v Praze na Štvanici nebo v Ostravě. Podniků se často zúčastňují i borci z první stovky žebříčku, nadějní mladíci nebo zkušení veteráni - letos se na challengerech radovali třeba Richard Gasquet, Fabio Fognini nebo Kei Nišikori. Z Čechů uspěli Jiří Veselý v Praze a dvakrát Vít Kopřiva (Štětín, Lima).
