Od první jízdy Orient expresu uběhlo 140 let. Ikonický vlak se stal synonymem luxusního cestování

Železniční propojení Evropy s Tureckem započalo přesně před 140 lety. Dne 4. října 1883 vyjel Orient expres z Východního nádraží v Paříži. Jeho konečnou bylo zpočátku rumunské město Giurgiu, kde jeho cestu směrem do Turecka křižoval Dunaj. Až od roku 1930 jezdil Orient expres z Paříže až do Istanbulu. Vlak se stal cestovatelskou legendou a symbolem luxusu a elegance. Šlo o železniční spojení, jenž propojovalo západní a východní svět, o symbol dobrodružství i romantiky.

Král železnice byl vybaven tehdejšími nejmodernějšími technologiemi a luxusními interiéry. Nabízel jídelní vůz s gastronomickými lahůdkami, salonky pro společenské setkávání a pohodlná spací kupé. Během cesty se proplétal přes malebná evropská města a překonával horské průsmyky. Cesta z Paříže do Istanbulu trvala necelých 60 hodin.

Orient expres se brzy stal inspirací pro spisovatele, filmaře a umělce. Jeho romantika a tajemno zapustily kořeny v populární kultuře. Proslavila ho zejména spisovatelka Agatha Christie ve svém slavném detektivním románu Vražda v Orient expresu. Tento román, stejně jako další adaptace a filmy, přinesly Orient expresu globální slávu. Poslední přímý spoj z Paříže do Istanbulu vyjel v roce 1977. Od té doby se začala jeho trať zkracovat. Poslední úsek mezi Štrasburkem a Vídni byl nadobro uzavřen v roce 2009.